I jakten på enda mer presise temperaturmålinger har ingeniørene Åge og Karsten ved nasjonalt laboratorium gjennomført sitt første forsøk på å smelte sølv for å støpe en fikspunktcelle.
Dette er et viktig ledd i det europeiske prosjektet MultiFixRad, som har som mål å forbedre kalibreringen av måleinstrumenter og å bygge opp evnen til å måle høye temperaturer enda mer nøyaktig, samtidig som det er sporbart til det nye SI-systemet.
Hvordan brukes fikspunktet til sølv?
Sølvets fikspunkt refererer til den spesifikke temperaturen til sølvets smeltepunkt, 961,78 °C, altså der det går fra fast form til flytende.
Når sølv smelter under nøye kontrollerte forhold, kan denne temperaturen brukes som en primærnormal. En primærnormal er det øverste, mest presise nivået av en måleenhet, som brukes som referanse for andre måleinstrumenter.
I dette forsøket smeltes sølv i en grafittdigel. Det er avgjørende at oksygen ikke kommer til, da det kan reagere med karbonet i grafitten. Sølv er valgt fordi det er enklere å håndtere enn de eutektiske blandingene, som også skal brukes senere. Sølvet har lavere viskositet, noe som gjør at det flyter lettere inn i smeltedigelen.
Hvorfor er dette viktig?
Nøyaktige temperaturmålinger er viktig i mange områder, for alt fra værmeldinger til medisinsk utstyr, og termometre og ovner man bruker hjemme. Når måleinstrumenter kalibreres mot en primærnormal, sikrer det mer pålitelige resultater.
Sølvets smeltepunkt er mest relevant for industrien på grunn av den høye temperaturen. For eksempel er smeltepunktet til sølv nær temperaturen som kreves for nitrogenbindingsreaksjoner i kunstgjødselproduksjon. Et annet eksempel er i batterianodeproduksjon der man i deler av prosessen må opp til om lag 3000 °C.
SI-systemet som grunnlag for kalibrering
Det er både akkrediterte laboratorier og andre laboratorier i Justervesenet som bruker fikspunktlaboratoriets normaler til kalibrering av sine arbeidsnormaler. Disse laboratoriene har igjen kunder, som igjen har sine kunder, og slik dannes en sporbarhetspyramide til SI-systemet. Fordi usikkerheten øker betydelig for hvert nivå, er det viktig å ha lavest mulig usikkerhet på toppen av denne pyramiden.
Fikspunktkalibrering og prosjekter som MultiFixRad påvirker hvordan man forholder seg til temperatur, både i det daglige og industrielt.
Les gjerne mer her: